Örökölt szenvedély a lovaglás

Immár negyedik alkalommal száll nyeregbe a homoródszentpáli Szabó Ferenc a Kovászna megyei Maksa közelében megszervezett Székely Vágtán. Az idei, immár ötödik versenyen fia, ifjabb Szabó Ferenc is versenybe száll, azzal a lóval, amelyet tavaly édesapja készített fel a megmérettetésre. A július 11-én és 12-én, azaz szombaton és vasárnap megtartandó versenyen a három székelyföldi megyéből összesen huszonhét település képviselteti magát egy-egy lovassal – közülük tizenkilencen az igazolt származású lovaknak megrendezett Székely Vágtán, vagyis a Nemzeti Vágta regionális előfutamán, míg nyolcan az ismeretlen fajtájú kedvencek számára meghirdetett Góbé Futamon indulnak.

Udvarhelyszék mindkét kategóriában képviselteti magát: az 56 éves, több mint félszáz éve lovagló szentpáli huszár egy nemrég beszerzett, korábban hivatásos versenylóként szerepeltetett román sportlóval, a 14 éves, Nastasia névre hallgató deres kancával áll a Székely Vágta rajtvonalához. Idősebb Szabó Ferenc mezőgépészként dolgozik, de élete a lovak körül forog – a mostani versenyre felkészített lova immár a hetedik. Bár kisgyerekkora óta lovagol – a családban, a munkavégzéshez kötelező volt megtanulnia –, és Szentpál határában, egy dombos-emelkedős részen teljes gyakorlópályát alakított ki különféle akadályokkal, Nastasia bőven nyújt kihívást számára. Amíg elindul, addig nehéz vele szót érteni, ugrál. Ha megállnak, vigyáznia kell, mert a kanca hátraveti a fejét, és néha erős ütésekkel lepi meg lovasát – derült ki. Gazdája azonban nem tart tőle: úgy érzi, mindig benne van a pakliban az esés is, de tapasztalata birtokában már tudja, hogyan védje ki a nagyobb sérüléseket. „Azt mondják, ha ideges a ló, jobban teljesít” – teszi hozzá felesége, aki minden versenyen (beleértve az Udvarhelyszéki Vágtát és más megmérettetéseket is) lelkesen szurkol Ferencnek.

Idén először áll rajthoz fia, ifjabb Szabó Ferenc, aki tizennyolc évesen a vágta egyik legfiatalabb lovasának számít. Körülbelül tízéves kora óta lovagol, az édesapja által készített pályán és terepen egyaránt. Átlagban naponta egy órát készül a megmérettetésre, de barátaival tereplovaglás során ennél jóval több időt is tölt nyeregben egyszerre. Versenytapasztalata is van már: az Udvarhelyszéki Vágtán immár második éve jelen van, és úgy véli, a szerencsére csaknem akkora szükség van a győzelemhez, mint a tudásra, felkészülésre. Versenypartnere a tízéves Kaja, egy kisebb termetű, pej Duna-deltai vadló – méretéhez képest elég gyors jószág, mondja róla ifjú gazdája, aki már most két lovat birtokol. Tavaly édesapja szállt versenybe ezzel a lóval – idén talán sikerül felülmúlni a tavalyi teljesítményt.