Ukrajnába utazik az SZKC

A negyeddöntők párosításainál nem voltak kiemeltek, a talpon maradt nyolc együttest egy urnából sorsolták ki, így bárkit kaphatott volna ellenfélként a Székelyudvarhelyi KC. Végül a ZTR Zaporizzsját kapta ellenfeléül az SZKC, az első mérkőzésen idegenben lép pályára az udvarhelyi csapat.

Zaporizzsja Ukrajna déli részén, a Dnyeper folyó partján fekszik, több mint hétszázezer lakosa van. A ZTR hazai mérkőzéseit azonban nem a háborús övezetben található Zaporizzsjában rendezi, hanem Kárpátalja területi székhelyén, Ungváron (Uzsgorod). Az ukrán csapat az 1993–1994-es szezon óta rendszeresen aktív tagja az európai kupáknak is, egy év nem telt el úgy, hogy ne játsszanak valamelyik nemzetközi tornán (BL, EHF Kupa, KEK vagy Challenge Kupa).

Az idei Challenge Kupa első körében a török BB Ankara Spor együttesét búcsúztatták kettős győzelemmel (31–24, 23–29), a legjobb 16 között pedig az észt Pölva Servitivel találkozták. Az első mérkőzést három góllal kikapta a Zaporizzsja (24–21), a visszavágón öt góllal nyert (28–23), így továbbjutott.

Tavaly az Székelyudvarhelyi KC-hoz hasonlóan a Challenge Kupa negyeddöntőjéig jutott a ZTR, egy évvel korábban az első körben már kiesett. A 2011–12-es szezonban a Kupagyőztesek Kupájában is az első fordulóban búcsúzott. A Bajnokok Ligája csoportkörében is többször megfordult a csapat, igaz, legutóbb a 2007–08-as és a 2008–09-es kiírásban szerepelt Európa legjobbjai közt.

Jelenleg vezetik a hatcsapatos ukrán bajnokságot, tizenegy mérkőzésükből tízet megnyertek. Egyet kaptak ki, hazai pályán a városi rivális, idén a Bajnokok Ligája csoportkörében a Pick Szegeddel közösen szereplő HK Motor nyolc góllal nyert. A visszavágón már a ZTR bizonyult jobbnak. Eddig tizenegy alkalommal nyertek bajnokságot, legutóbb 2011-ben voltak aranyérmesek Ukrajnában.

Keretükben két orosz légiós mellett csak ukrán játékosok vannak, a jobbátlövő Alekszej Peskov az orosz Csehovszkij Medvegyit erősítette éveken át, akárcsak a beállós Oleg Zotov, mindketten több éven át a Bajnokok Ligájában is szerepeltek.

A negyeddöntő első mérkőzéseit március 14–15-én, a visszavágókat egy hétre rá, március 21–22-én rendezik. Az elődöntők párosításait is elkészítették (ezeket április 11/12-én és április 18/19-én rendezik), továbbjutás esetén az SZKC az Azoty-Pulawy/Benfica győztesével találkozik.

A negyeddöntő párosításai: Stord Handball (norvég)–Ramat Hashron (izraeli), Käsipalloseura Riihimäen Cocks ry (finn)–Liberty Seguros ABC/UMinho (portugál), ZTR Zaporizzsja (ukrán)–Székelyudvarhelyi KC, KS Azoty-Pulawy (lengyel)–SL Benfica (portugál). Elődöntők: Stord/Ramat Hashron–Cocks ry/Liberty Seguros, Zaporizzsja/Székelyudvarhelyi KC–Azoty-Pulawy/Benfica.