Székelyudvarhelyi KC: irány Portugália!

Ezen a szinten már nem volt kiemelt, a Székelyudvarhelyi KC bármelyik csapatot kaphatta volna, végül a portugál Aguas Santas-Milaneza együttesét húzták ki ellenfélként. Az odavágót Székelyudvarhelyen rendezik március 15-16-án.

A Székelyudvarhelyi KC kettős győzelemmel, 55–50-es összesítéssel búcsúztatta a lengyel Górnik Zabrze együttesét a férfi kézilabda Challenge Kupa nyolcaddöntőjében, így továbbjutott a harmadik számú európai kupa legjobb nyolc csapata közé.

A mezőnyben van két nagyon kellemetlen ellenfél, a Bajnokok Ligájában edződött svéd IK Sävehof és az ugyancsak rendszeres európai kupaszereplő ukrán ZTR Zaporizzsja, a szerencse a sorsoláskor az udvarhelyi csapatra mosolygott, hiszen előbb összesorsolták a két együttest, majd külön ágra is kerültek, hiszen kisorsolták az elődöntők párosításait is.

Amennyiben a Székelyudvarhelyi KC legyőzi portugál ellenfelét, akkor a finn Cocks és a szerb Metaloplasztika Szabak továbbjutójával találkozik az elődöntőben.

Az odavágót március 15/16-án rendezik Székelyudvarhelyen, a visszavágóra pedig 22/23-án kerül sor Portugáliában.

Aguas Santas-Milaneza

A portugál csapat a Székelyudvarhelyi KC-hoz hasonlóan a legjobb 16 között csatlakozott a küzdelemhez, első ellenfélként a koszovói KH Besa Famigliát kapta, kettős győzelemmel, 77–49-es összesítéssel jutott tovább a negyeddöntőbe. Legutóbb két évvel ezelőtt, ugyancsak a Challenge Kupában szerepelt, a harmadik körben hiába győzte le hét góllal a svájci HC Kriens Luzernt, a visszavágón tízzel kapott ki. Korábban még háromszor szerepelt a Challenge Kupában, egyszer pedig az EHF Kupában, de sosem tudott továbbjutni. A portugál bajnokságban jelenleg az ötödik helyen áll, utóbbi öt mérkőzésének mindegyikét megnyerte, eddigi huszonkét találkozójából tizenötöt megnyert, egyen döntetlent játszott, míg hat találkozót vereséggel zárt, így 53 pontja van (a győzelem 3, a döntetlen 2, a vereség egy pontot ér Portugáliában), hattal van lemaradva a második helyen álló Portótól, nyolccal pedig az éllovas Sportingtól. Az Aguas keretét kizárólag portugál játékosok alkotják, a csapat korösszetétele vegyes. A tavalyi szezonban negyedikek lettek, így szereztek jogot a Challenge Kupa-induláshoz. A portugál klubot 1962-ben hozták létre, akkor még teljesen amatőr alapon a területi, valamint az alsóbb osztályokban szerepelt. Komoly sikereket a 2000-es években ért el, akkor jutott fel az élvonalba is. A klub 2002-ben elhódította a Portugál Kupát.

Challenge Kupa, negyeddöntő
Azoty Pulawy (lengyel)–United Tongeren (belga)
IK Sävehof (svéd)–ZTR Zaporizzsja (ukrán)
Cocks (finn)–Metaloplasztika Szabak (szerb)
Székelyudvarhelyi KC–Aguas Santas-Milaneza (portugál)

Elődöntő
Cocks/Metaloplasztika Szabak–Székelyudvarhelyi KC/Aguas Santas-Milaneza
IK Sävehof/ZTR Zaporizzsja–Azoty Pulawy/United Tongeren