Amikor még Cooley is kijön a sodrából

A találkozón a hazaiak számítottak esélyesebbnek, ez azonban a visszájára fordult az elején, amikor semmi nem jött össze Cooleyéknek a támadásban. „Talán azt hitték, hogy elég pályára lépniük a győzelemhez” – vélte erről Szászgáspár Barmabás másodedző a mérkőzés után, aki szerint az az információ, hogy a vendégek három hónapja nem kaptak fizetést a pszichológiai hadviselés eszköztárának bevetése volt – majdnem sikerrel.

Elsősorban Masiulis járt elől a dobások kihagyásában, ő a harmadik negyedig 12 kísérletből egyet sem értékesített! De a többiek is mindent kihagytak, amit lehetett, még szerencse, hogy legalább a védekezés nagyjából a helyén volt, így az első negyedben dobott mindössze hat pontra a vendégek is csupán 14-gyel válaszoltak. Lehetett volna így is szorosabb, ha nincs néhány erősen vitatható bírói ítélet.

A második negyedben aztán valahogy sikerült helyére rázni a támadójátékot, azonban ez a védelem rovására ment. Ebben a játékrészben mindkét csapat számos triplát értékesített, a különbség azonban szünetig nyolc pont maradt. Ez azonban csupán annak köszönhető, hogy a félidő végén a BC Mureşnek volt egy jó sorozata 22:38 után.

A harmadik negyedben Audrius Prakuraitis Cooley lehívásával próbált változtatni a játékon, azonban az eredmény nem igazolta a várakozást, a vendégek nem csupán a nyolc pont előnyt őrizték, hanem 12-re ismét elhúztak, míg a litván vezetőedző kénytelen volt ismét pályára küldeni a kapitányt. Ez volt talán a mérkőzés fordulópontja, mert a lehívás alaposan belegázolt Cooley önérzetébe, s a mindig mosolygósnak ismert irányítót négy év óta szinte először láttuk dühösnek. Mindennek azonban pozitív volt a hozadéka, mert 45:55 után 12 pontot dobott a házigazda együttes zsinórban a harmadik negyed utolsó három percében, megfordítva ezzel az utolsó tíz perc előtt az eredményt: 57:55.

Persze azért még nem volt vége, a negyedik negyedben azonban Masiulis is megtalálta az irányzékát, s noha 64:64-re egy M. Paul tripla még utoljára kiegyenlítette a találkozó eredményét, ám Masiulis két pontja és Cooley Drăguşinnak kiosztott sapkája lehetővé tette, hogy Tomics négyre növelje az előnyt, majd Cooley lopott egy ismét egy labdát, hogy hat pontot tegyen a csapata és az ellenfél közé.

Innen a lelátók frenetikus szurkolása szinte a hátán vitte a csapatot, megbabonázta az ellenfelet, amely öt szabaddobásból csökkentette a különbséget négy pontra.

Fontos sikert aratott a BC Mureş, nem csupán a két pont maga miatt, hanem azért is, mert sikerült túltennie magát azon az első negyeden, amely a ploieşti-i mérkőzés egyenes folytatása volt.

BC Mureş – BC Argeş Piteşti 78:74 (6:14, 29:29, 22:12, 21:19)
Vezették: Laurenţiu Grigoraş (Buzău), Alin Faur (Temesvár), Ciprian Stoica (Nagyszeben)
BC Mureş: Peciukas (2), Cooley 15 (2), Pora 13 (3), Masiulis 12 (1), Pociukonis (2), Tomics 6, Vlaicu 2.
BC Argeş: Jackson 26 (5), Stefanovics 14 (2), Drăguşin 13, L. Dumitru 11, M. Paul 6 (2), Bilos 2, Mihai V. 2, Pavlovics.