Két mérkőzésre a negyeddöntőtől

A luxemburgi együttest 1939-ben alapították, történelme során hétszer hódította el a bajnoki címet. Az első kettőt még a kézilabda őskorszakában (1955, 1958), a többi ötöt pedig a kilencvenes években, amikor a Red Boys uralta a luxemburgi kézilabdát (1990, 1991, 1997, 1998, 1999). Nemzetközi szinten is a kilencvenes években jelent meg legtöbbször a csapat neve Európában, megfordultak az EHF Kupa, a Challenge Kupa és a Bajnokok Ligája egyenes kiesési szakaszaiban, de sosem jutottak messzebb a negyeddöntőnél. Az idei Challenge Kupa-kiírás előtt tíz évvel szerepelt legutóbb Európában a luxemburgi együttes, akkor a legjobb nyolc között a Nagybányai Minaur állította meg nagyon simán.

A Differdange kerete több nemzet játékosát gyűjti egybe, a luxemburgiak mellett találunk francia, koszovói, szlovén, horvát és román kézilabdázót is. Utóbbi Răzvan Cenuşă, aki több éven keresztül védett a Bukaresti Steauánál. A csapat a luxemburgi bajnokság nyolc együttest felvonultató idei alapszakaszában az ötödik helyen végzett, tizennégy forduló alatt huszonkilenc pontot gyűjtött (egy pont mérkőzésenként mindenkinek jár, a győzelem két, a döntetlen egy egységet ér). Az előtte végzett négy együttestől összesen csak négy pontot tudott szerezni.

A Challenge Kupa előző körében török ellenféllel játszottak, az Ankara Il Özel Idare SK-t 33–17-re, illetve 48–28-ra győzték le, mindkét találkozót hazai pályán rendezhették. A Székelyudvarhelyi KC az előző körben luxemburgi ellenfeléhez hasonlóan mindkét találkozóját hazai pályán játszotta, az amatőrökből álló HC Cambridge együttesét előbb 35–14-re, majd 43–21-re győzte le.

A Red Boys csütörtökön hajnalban érkezett Székelyudvarhelyre, tizenöt fős kerettel vesz részt a két mérkőzésen, melyet február 13-án és 14-én, pénteken és szombaton 18 órától rendeznek a városi sportcsarnokban.

A Székelyudvarhelyi KC kerete nem teljes, a két maródi, Tálas Huba térdsérülés, míg Komporály Attila izomhúzódás miatt továbbra sem bevethető, így kihagyják a két Challenge Kupa-találkozót. A Székely Medvék pénteken és szombaton is 16.30-kor találkoznak a Szigeti Bisztróban.

A mérkőzéseket az Anatolij Miscsuk–Valrij Rozskov ukrán játékvezetői páros vezeti, a megfigyelő a görög Efsztraitosz Kiriakuliasz lesz.

Férfi kézilabda Challenge Kupa, nyolcaddöntő: Székelyudvarhelyi KC–Red Boys Differdange (luxemburgi), Ramaat Hashron HC (izraeli)–GAS Kilkisz (görög), HC Vise BM (belga)–KS Azoty Pulawy (lengyel), SL Benfica (portugál)–HB Dudelange (luxemburgi), Liberty Seguros ABC/UMinho (portugál)–HC Dukla Praha (cseh), Stord Handball (norvég)–HC Radnicki (szerb), HC Holon (izraeli)–KR Cocks ry (finn).

A hétvégén nem áll le a romániai kézilabda, hiszen már a tizennyolcadik fordulót rendezik a Nemzeti Ligában. A csütörtök esti rangadón a Bukaresti CSM és a Nagybányai HCM a fővárosban döntetlent játszott egymással. Szombaton délben az előző bajnokság ezüst- és bronzérmese, az ideiben formáját nem találó Bákó és Torda meccsel. A Székelyudvarhelyi KC a bajnoki címvédő Konstancai HCM vendége lesz, mivel mindkét együttes Európában játszik a hétvégén (Konstanca az EHF Kupában), a találkozót szerdára halasztották.

Férfi kézilabda Nemzeti Liga, 18. forduló: Bukaresti CSM–Nagybányai HCM 25–25 (12–13), Bákói Știința–Tordai Potaissa (szombat, 13, Digi Sport 2), CSU Suceava–Dunărea Călărași (szombat, 17), Temesvári Poli–HC Vaslui (szombat, 17), Bukaresti Steaua–Energia Pandurii Târgu Jiu (hétfő, 19, Digi Sport 2), Konstancai HCM-Székelyudvarhelyi KC (szerda, 19.15, Digi Sport 2), a Bukaresti Dinamo áll.

A hét elején a Bukaresti Dinamo nem tudott élni a Román Kupa negyeddöntőjének első mérkőzésén elért jó eredményével, hazai pályán kikapott a Nagybányai Minaurtól, így utóbbi együttes jutott be a Final Fourba. Román Kupa, negyeddöntő, visszavágó: Bukaresti Dinamo–Nagybányai Minaur 29–32 (14–13). Továbbjutott a Minaur, 58–55-ös összesítéssel. A négyes döntő mezőnye: Székelyudvarhelyi KC, Pandurii Tg. Jiu, Konstancai HCM és Nagybányai Minaur.