Megtörtént az összeborulás – hiányzókkal

A találkozót mindvégig a házigazda csapat uralta, a második negyedben tapasztalt kisebb kiengedés, s az ebből fakadó néhány buta hiba ellenére, s egy pillanatig sem hagyta az ellenfelet annyira közel magához, hogy valósan reménykedhessen a mérkőzés menetének megfordításában. Mindez elégedettséggel töltötte el a lelátókat, ahol végig jó hangulat uralkodott, s különösen a mérkőzés végén óriási lélektani felszabadultság volt észlelhető a játékosokon, szurkolókon, szak- és klubvezetőkön egyaránt. Más szóval megtörtént az előzetesünkben megjósolt összeborulás, minden eddigi vita, harag és sértődés elfelejtése, ismét egy nagy családként vonult pihenőre a csarnok.

Cooleynak fülig ért a szája, amikor a találkozó után nyilatkozott, régen nem láttuk ennyire jókedvűnek. Az örömünnepbe apró ürömcsepp, hogy a lelátók ezúttal is kissé foghíjasak voltak, a Dinamo mérkőzés után elégedetlen szurkolók egy része nem tért vissza a csarnokba. Sajnálhatják pedig, mert nagyon jó mérkőzést szalasztottak el.

A mérkőzést rendkívül elszántan kezdte a hazai gárda, agresszív védekezésével minden szándékát megakadályozva a CSM jó távoli dobóinak, míg támadásban Cooley indított egy triplával, aztán pedig Pora fejezett be két ellentámadást sikeresen, s 7:0-nál az ellenfél kénytelen volt időt kérni. Nem sokat ért el azonban Mladen Osztojics ezzel, mert a házigazdák lendületét nem tudta megfékezni, először Cooley vitte tíz fölé a különbséget, amely a negyed végéig 16 pontra nőtt.

A második negyedben ugyancsak jól kezdett a BC Mureş, ám Sheard szenzációs zsákolását követően, amely húsz pontra növelte az előnyt (36:16), kicsit megtorpant a hazai gépezet, néhány labdát eladtak a házigazdák, a legkevésbé várt módon Cooley például saját palánkja alatt adott passzt az ellenfélnek, s félidőig a CSM Bukarest kilenc pontra csökkentette a különbséget.

A második félidőben elkeseredett harc folyt a felzárkózni óhajtó bukarestiek, s az előnyüket őrző házigazdák között, s egyik fél sem akart ajándékokat adni a másiknak. Színvonalas játék alakult ki, amelyben – ha nem is oldottak meg mindent hibátlanul – a marosvásárhelyiek szívvel-lélekkel küzdöttek, s folyamatosan tartották, illetve kicsit növelték is az előnyt. Az utolsó negyed 12 pontos hazai előnnyel kezdődött s ezt az elszánt hazaiak már nem engedhették ki a kezükből. Ha voltak is nehezebb pillanatok, mint például az a rendkívül ritka eset, hogy a labda után nyúló Masiulis kezéből véletlenül a saját kosarába hullott a labda, a BC Mureş mindig képes volt az újításra, a fáradságot nem kímélő védekezés a dobások elhibázására késztette a vendégeket, s amikor Cooley a mérkőzés során második hárompontosával 85:68-ra növelte az előnyt, a találkozó gyakorlatilag eldőlt. Így gondolta ezt Audrius Prakuraitis is, aki Pascu Norbertet is pályára küldte az utolsó két percre, s a fiatal játékos közel állt egy hárompontos szerzéséhez.

Az utolsó fordulóban a BC Mureş Medgyesre látogat, ahol felszabadultan a tét nyomása nélkül játszhat, hisz már csak az ellenfél neve a kérdéses az első körben. Cooley-nak nincs preferenciája, Prakuraitis és Szalkay József klubelnök viszont legszívesebben az U Kolozsvár ellen játszana. Amiben az a pikantéria, hogy ehhez el kell valószínűleg veszíteni a medgyesi mérkőzést, azonban teljesen kizárható, hogy ez szándékosan történjen.

BC Mureş Marosvásárhely – CSM Bukarest 88:69 (29:14, 17:23, 22:19, 20:13)
Vezették: Ciprian Stoica (Nagyszeben), Alexandru Anica (Târgovişte), Alin Roşu (Nagyvárad).
BC Mureş: Tomics 25 (4), Peciukas 21 (2), Cooley 16 (2), Masiulis 13, Pora 7 (1), Sheard 6, Jakab, Melnic, Pascu.
CSM Bukarest: Johnson 18 (2), Santana 13, Ellis 11 (1), Marojevics 9, Habuş 7 (1), Helcioiu 5 (1), Vizitiu 4, Ştefănescu 2, Stănescu, Zamfirescu, Stăncuţ.