Négygólos előnnyel jön a Braga

Történelme legfontosabb mérkőzésén lépett pályára Portugáliában a Székelyudvarhelyi KC, melyen nem tudott teljes kerettel számolni Vlad Caba edző, hiszen egészségügyi okok miatt Orbán Levente, Komporály Attila és Szász András is hiányzott. A Braga elleni mérkőzésen nehéz dolguk volt az udvarhelyi fiúknak, hiszen nem csak a több mint kétezer hazai szurkoló előtt kellett játszaniuk, a portugál csapat mellett még a tikkasztó hőséggel is meg kellett küzdeniük. A tervek szerint a találkozót élőben közvetítette volna a Dolce Sport 2, de egyelőre ismeretlen okok miatt nem került a tévéképernyőkre a találkozó.

Az SZKC a Tevzadze – Mihalcea, Majnov, Tálas, Rusia, Onyejekwe, Kuzmanoszki felállásban kezdett, a házigazda, ahogy várható volt, gyors és kombinatív kézilabdával, hamar kétszer be is talált. A bragai támadások rendre góllal értek véget, míg a vendégeknél több technikai hiba is becsúszott, emiatt a hetedik percben Vlad Cabának 6–3-as állásnál időt is kellett kérnie. A rövid szünet alatt sikerült rendezni a sorokat, a rohanós házigazdákat kezdte folyamatosan beérni az SZKC, Rusia és Mihalcea vállalta magára a gólszerzést, a 11. percben már csak egy volt az ABC Braga előnye (8–7). Az egyenlítés a 17. percben Mihalcea révén tíznél sikerült, igaz, akkor már Sipos második kiállítását is átvészelte a csapat, a kapuban pedig a Tevzadzét váltó Szabó is fogott pár labdát. Az udvarhelyiek támadhattak a vezetésért is, de újabb bosszantó hibák következtek, Braga pedig ismét ellépett két góllal. Első emberelőnyös helyzetét nem tudta kihasználni az SZKC, Braga rendre eredményes volt, majd kiegészülésük után növelték is előnyüket – közben Kuzmanoszki szorult ápolásra, miután felszakadt az álla. Az utolsó percekben a hazaiaknak jött ki jobban a lépés, a szünetre négyre nőtt az SZKC hátránya – egyebek közt a sok technikai hiba és az elvártan aluli kapusteljesítmény miatt (18–15).

A lehető legrosszabbul folytatódott a második félidő a vendégek számára, hiszen hiába vezethette az első támadást, majd került emberelőnybe és heteshez az SZKC, az első három gólt az ABC Braga szerezte, emiatt a 35. percben, 21–14-es állásnál ismét időt kellett kérnie Cabának. A helyzet nemcsak az óriási hőség miatt kezdett forró lenni, hanem a hátrány miatt is. Pár gólt rendre ledolgozott az SZKC, ám a villámgyors portugálokkal mindig meggyűlt a baja a védelemnek, a bragaiak pedig szinte mindig megtalálták az utat az udvarhelyi hálóba, a 42. percben továbbra is öt volt közte (24–19). A hullámzó teljesítmény csak nem akart lenyugodni, a korrekt játékvezetés mellett sem tudott négynél közelebb férkőzni az udvarhelyi csapat. A 49. percben felcsillant a remény, hiszen Kuzmanoszki büntetőjével már csak három volt a különbség, de erre nem tudtak építeni, a hazaiak hamar újabb gólokat szereztek, Cabának az 52. percben ki kellett kérnie harmadik idejét is (28–23). Úgy tűnt, hogy hiába, az egyre idegesebben játszó hazaiak így is magabiztosan tartották tetemesnek tűnő előnyüket. A hajrában sikerült ismét mínusz háromra felzárkóznia az SZKC-nak (29–26), ám a házigazdák okosan használták ki utolsó időkérésüket, és végül négy góllal, 32–28-ra megnyerték a meccset.

Képességeihez mérten nem játszott jól Portugáliában az SZKC, nagyon sok volt a technikai hiba, a védelem sem volt a legjobb, elmaradt a jó kapusteljesítmény is. A meccs összképét tekintve megérdemelten nyert 32–28-ra az ABC Braga, de az udvarhelyieknek sincs miért szomorkodniuk, a négygólos hátrány ledolgozható vasárnap 17 órától a városi sportcsarnokban rendezendő visszavágón.

Challenge Kupa, döntő, első mérkőzés: ABC Braga–Székelyudvarhelyi KC 32–28 (18–14); gólszerzők: Mihalcea, Rusia 7–7, Kuzmanoszki 6, Ramba 3, Majnov, Onyejekwe 2–2, Ferenczi 1. Hetesek: 5/4, illetve 5/4. Kiállítások: 6, illetve 6 perc.