Challenge Kupa-döntős az SZKC

Egy sima, egy fordított: folytatta tökéletes menetelését a Challenge Kupában az SZKC, minden ellenfelét kettős győzelemmel búcsúztatta (az angol HC Cambridge, a luxemburgi Red Boys Differdange, az ukrán ZTR Zaporizzsja és most a Benfica).

Pedig nem indult a legjobban a lisszaboni mérkőzés a udvarhelyi találkozón kétgólos előnyt szerző (31–29) SZKC-nak. A Tevzadze – Mihalcea, Ferenczi, Sipos, Ramba, Rusia, Onyejekwe (játszott még: Szabó – Tálas, Kuzmanoszki, Szász, Komporály, Sztojlov, Orbán L.) felállású udvarhelyi csapat nehezen kapta a fogást az atletikus, sokat futó házigazdáján, a jobbszélről Areia ismét szórta a gólokat (most is nyolcig jutott), továbbá a portugálok könnyen megkapták a réseket a védelmi falon. Az ötödik percre már ledolgozták kétgólos hátrányukat (4–2), majd annak ellenére, hogy többször hibáztak támadásban, a tizedik percben már ők álltak továbbjutásra (6–3). Ez szerencsére nem okozott különösebb gondot a vendégek játékában, fokozatosan ledolgozták hátrányukat, a 15. percben egész mérkőzésen nagy gólokat szerző Ramba bombájával ismét egyenlőt mutatott az eredményjelző (6–6). A kezdeményezést nem tudta átvenni az SZKC, a portugálok a széleken és középen is megkapták az üres embereket, de a vendégek is rendre megtalálták az utat a hazai hálóba (22. perc 10–9). Az egy-két gólos portugál előny állandósult, az SZKC főleg emberhátrány miatt nem tudott közelebb érni, így 15–13-as Benfica vezetésnél mehettek pihenni a csapatok.

A szünetet követően egy teljesen más mentalitású SZKC jött vissza az öltözőkből. A kapuba Szabó állt be, a hálóőr lehúzta a rolót, a 34. percben pedig Ramba találatával először vette át a vezetést és a találkozó irányítását (15–16) az udvarhelyi csapat. Szász piroslapos kiállítása sem törte meg a lendületet, a portugálok beragadtak, az SZKC pedig az ellenállhatatlan Rusiának köszönhetően egymás után termelte a gólokat. A Benfica végül közel tízperces gólcsendet követően tudott betalálni, igaz, kettős emberhátrányban – Onyejekwe nyakon ütése, majd rossz csere miatt –, ekkor 16–18 állt az eredményjelzőn.

Az udvarhelyi védelmi falat ezután is nagyon nehezen tudták széthúzni, és ha sikerült is átlőniük, Szabó védett. Elöl pedig jöttek a gólok, negyedórával a lefújás előtt öttel vezetett az SZKC (16–21). Utolsó rohamot indítottak a hazaiak, két gyors góllal kezdték a zárkózást, iramukat Vlad Caba, a vendégek edzője időkéréssel törte meg (48. perc 18–21). Lehetett érezni, hogy a hátra maradt tíz percben nem fogja kiengedni kezéből a lehetőséget az udvarhelyi csapat.

Így is lett, a Benfica háromnál közelebb nem tudott férkőzni, hiába nyitották meg védekezésüket az emberhátrányban játszó SZKC ellen, a fiúk okosan tartották a labdát, a másodpercek pedig teltek. A hajrára teljesen szétesett fejben a portugál csapat, végül esélyük sem volt még a döntetlent sem elérni.

Az SZKC az utolsó támadást a kispad örömugrálása közepette vezethette, a végső sípszót követően pedig megérdemelten futhattak be a játékosok ünnepelni: az udvarhelyi csapat 27–25-re megnyerte a találkozót és készülhet történelme első európai kupadöntőjére.

A fináléban az ellenfél ismét egy portugál csapat lesz, a bragai Liberty Seguros ABC vár a fiúkra.

Challenge Kupa, elődöntő, visszavágó
SL Benfica–Székelyudvarhelyi KC 25–27 (15–13)
Gólszerzők: Rusia 8, Ramba 5, Ferenczi, Onyejekwe 3–3, Mihalcea, Sipos, Kuzmanoszki 2–2, Szász, Tálas 1–1.
Hétméteresek: 1/1, illetve 2/2.
Kiállítások: 12, illetve 12 perc.
Vezették: Tarasz Kouzs és Viktor Zsoba (mindketten Ukrajna), megfigyelő: Gerhard Reisinger (Ausztria).
Továbbjutott az SZKC, kettős győzelemmel, 58–54-es összesítéssel.

Stord Handball–Liberty Seguros ABC 27–25 (12–11), továbbjutott a Liberty Seguros, 50–45-ös összesítéssel.