Egyházi ünnepek február elején

Gyertyaszentelő Boldogasszony ünnepén, február másodikán arra emlékezik az egyház, hogy Szűz Mária bemutatta gyermekét a jeruzsálemi templomban, negyven nappal születése után. Az előírt áldozat fölajánlásakor jelen volt az agg Simeon is, aki a nemzetek megvilágosítására szolgáló világosságnak nevezte Jézust. Erre emlékezvén alakult ki a gyertyaszentelés szokása. Simeon és Anna ünnepének is nevezték e napot, akik – Lukács evangéliumának tanúsága szerint – Jézust áldották a templomban, és jövendölést mondtak bemutatásakor. Csütörtökön a szentmisék a gyertyák megszentelésével kezdődnek, és gyertyás körmeneteket is tartanak.

Február 3-án Szent Balázs napja van. Ehhez a naphoz fűződik a balázsáldás. Ez abban áll, hogy a pap a szentmise után két, kereszt alakba illesztett gyertyát tart a hívek álla alá, miközben e szavakat mondja: „Szent Balázs püspök és vértanú esedezése által mentsen és őrizzen meg téged az Úr a torokbaj- és minden egyéb bajoktól az Atyának, Fiúnak és Szentlélek Istennek nevében. Ámen”. A legenda szerint ugyanis Balázs püspök megmentett egy fiút, akinek halszálka akadt a torkán, és a fiú anyja hálából ételt és gyertyát adott neki. Szent Balázs püspök Diocletian római császár idejében sok csodás gyógyítást vitt véghez, ezért bíróság elé hurcolták, de mivel nem bírták hittagadásra kényszeríteni, a szokásos megkorbácsolás után siralomházba került. Vízbefojtás általi halálra ítélték, de végül lefejezték.

Ünnepi szentmisék a kegytemplomban

A csíksomlyói kegytemplomban a gyertyaszenteléssel egybekötött szentmisék reggel 8, fél 11 és este 6 órától lesznek. A délelőtt fél 11-kor kezdődő szentmisében ünneplik a Megszentelt élet világnapját is a kegyhelyre zarándokló szerzetesekkel és szerzetesnővérekkel. A találkozó háromnegyed 10-től Szentségimádással kezdődik, utána szentmise következik, majd egy segítő nővér, egy klarissza nővér és egy pálos testvér tanúságot tesz a hivatásukról, bemutatva rendjük lelkiségét. Február 3-án, Szent Balázs vértanú püspök emléknapján a szentmiséket a fentihez hasonló időpontokban tartják, amelyek után balázsáldásban részesítik a híveket.