A gép menetrend szerint 9:35-kor indult volna a spanyolországi Barcelonából, de félórás késéssel szált fel. Nem sokkal dél előtt kellett volna landolnia a németországi Düsseldorfban.

A járat 11 órakor tűnt el a radarokról. A repülőgép az Alpes-de-Haute-Provence régióban, a Trois-Évechés nevű középhegységben, Digne és Barcelonnette települések között zuhant le.

A csendőrség két helikoptere megtalálta a gép roncsait Barcelonette közelében. Bernard Cazeneuve francia belügyminiszter azonnal a helyszínre indult. Francois Hollande francia elnök közölte: a katasztrófának nincsenek túlélői. A baleset oka egyelőre ismeretlen. Manuel Valls francia miniszterelnök azt nyilatkozta a sajtónak, hogy 142 és 150 között lehet a halálos áldozatok száma.

Többségében németek utaztak a gépen – jelentette a spanyol közszolgálati televízió. A csatorna úgy tudja, hogy a német utasokon kívül spanyol állampolgárok is utaztak a Barcelonából Düsseldorfba tartó gépen. A pontos utaslistát azonban egyelőre nem közölte a légitársaság.

A katalán kormányzat bejelentette, hogy egy segélyvonalat hozott létre, amelyen felvilágosítást és segítséget kérhetnek a gép utasainak hozzátartozói.

VI. Fülöp spanyol király éppen kedden érkezett hivatalos látogatásra Franciaországba. Az uralkodó a tervezett programot megszakítva a katasztrófa helyszínére utazik – közölte a televízió.

Berlinben megerősítették, hogy sok a német áldozat, de pontos számokat nem tudtak mondani. Frank-Walter Steinmeier külügyminiszter közölte, hogy válságstábot állítottak fel, és állandó kapcsolatban állnak a francia hatóságokkal.

24 éves volt a szerencsétlenül járt gép

A járatot a Germanwings D-AIPX lajstromjelű Airbus A320-asa teljesítette. A 24 éves gép a Lufthansánál állt forgalomba 1991 februárjában, a Germanwings 2003-óta üzemeltette.

A Germanwings a Lufthansa-csoport diszkont leányvállalata, 1997-ben az Eurowings divíziójaként alapították, majd 2002-től önálló cégként működik. A kölni székhelyű társaság Köln-Bonnból, Hamburgból, Berlinből, Dortmundból és Düsseldorfból üzemeltet német belföldi és nemzetközi járatokat, köztük Budapestre is. A Lufthansa a frankfurti és müncheni járatait leszámítva az összes járat üzemeltetését 2013-ban átadta a Germanwingsnek.

A cégnek 81 gépes flottája van, a gépek átlagos életkora 9,2 év. A társaságnak eddig egyetlen gépével sem történt légi katasztrófa.