A pápalátogatáson kívül szintén sok zarándokot vonz Csíksomlyóra, hogy a kegyhely tagja az Európai Máriás Hálónak, amelybe 20 ország 21 kegyhellyel csatlakozott, Romániát pedig Csíksomlyó képviseli. Ennek a hálózatnak is köszönhető, hogy sok külföldi zarándok jön a Szűzanyához. Így nemcsak magyar nyelvű, hanem más nemzetiségű, például lengyel zarándokok is érkeznek szép számmal. Sok lengyel zarándokcsoport a częstochowai Fekete Madonna-kegyhellyel való jó kapcsolat révén jut el Csíksomlyóra. Emellett francia és angol zarándokok is megfordulnak itt. Egy olasz utazási iroda pedig olasz zarándokokat hoz a kegyhelyre.

A csíksomlyói kegytemplom napközben 6 és 20–20.30 óra között van nyitva, alkalmanként éjszaka is, amikor virrasztás zajlik. A szervezett zarándokcsoportoknak, amelyek lelkipásztorral érkeznek és szentmisét szeretnének bemutatni a kegytemplomban, fontos tudniuk, hogy előre be kell jelentkezniük, akár telefonon, akár e-mailen. A ferencesek pedig vissza tudnak jelezni, hogy szabad-e az adott időpont a templomban a misézésre. „Ezt az utóbbi öt évben vezettük be, mert most már szinte mindennap több olyan zarándokcsoport érkezik, amely szentmisét szeretne bemutatni” – mondta Urbán Erik. Hozzátette, szintén jó, ha a csoportok előre jelzik, hogy idegenvezetőre is szükségük van. Ezt a feladatot többnyire ferencesek vállalják, bemutatják a templom történetét, a ferencesek életformáját, lelkiségét, azonban van szerződésük hivatásos idegenvezetővel is.

Annak ellenére, hogy voltak hangok, amelyek a kegyhelyek kiüresedését jelezték előre, éppen az ellenkezője történt, nagyon fellendült a kegyhelyek lelki élete. „Az egyház odafigyel erre, Ferenc pápa is szorgalmazza, hogy a kegyhelyek töltsék be azt a szerepüket, amelyet VI. Pál pápa úgy fogalmazott meg, hogy a kegyhelyek az egyházban igazából lelki klinikák” – magyarázta Urbán Erik. Ennek pedig egyebek mellett úgy tudnak megfelelni, ha olyan lelki programokat szerveznek, amelyek válaszolnak az újabb kihívásokra, ugyanakkor helyet adnak a népi vallásosságnak is.

A csíksomlyói kegytemplomnál jártunkkor egy magyarországi házaspárral találkoztunk, akik azért látogattak Csíksomlyóra, hogy miután imádkoztak a Szűzanya lábánál, megtekintsék a Nyeregben található Hármashalom-oltárt is, ahol Ferenc pápa szentmisét celebrált. A templomban egyébként gyakran sorban állnak a hívek azért, hogy a Mária-szobornál fohászkodjanak a Szűzanyához.

„Megérdemelte a Mária-kegyszobor az aranyrózsát, megtiszteltetés számunkra, egy pluszt hozott a kegytemplomba” – adott hangot véleményének a madéfalvi Máthé Gabriella, aki kislányával töltött el egy kis időt a Szűzanya szobránál. Mint elmondta, ahányszor Csíksomlyón jár, mindig betér egy imára a templomba. „Én itt nyugszom meg, olyan sugárzást ad, amit nem lehet szavakba foglalni” – fogalmazott.