Korábban fizikatanárnak készült, de az érettségi előtt úgy érezte, hogy Isten többre hívja, és papja bátorítására jelentkezett a gyulafehérvári papi szemináriumba, ahová a legjobb eredménnyel vették fel. Ekkor még meg sem volt bérmálva, azt utólag kellett pótolni.

Kovács Gergely elmondta, karácsonyi kinevezése óta készül a főegyházmegye vezetésére, de egyre inkább nyilvánvalóvá válik számára, hogy a feladatra nem lehet teljesen felkészülni.

Február 22-én tartják a beiktatását a gyulafehérvári székesegyházban. Gianfranco Ravasi bíboros lesz a főszentelő, aki a Kultúra Pápai Tanácsának elnökeként több mint 12 évig volt a főnöke, mellette Jakubinyi György leköszönő érsek és Miguel Maury Buendía romániai pápai nuncius lesznek a társszentelők. Püspöki jelmondata az „Őáltala, ővele és őbenne” lesz, a címerével pedig Márton Áron püspök emlékének és nagyságának kíván adózni.

A kinevezett érsek felidézte, hogy római egyházjogi tanulmányai és felszentelése után 23 évig dolgozott a Kultúra Pápai Tanácsának a hivatalnokaként, és 2012-től Márton Áron püspök szentté avatási ügyének a képviseletét is elvállalta.

„Amikor kezdtem olvasni az írásait, meggyőződésemmé vált, hogy

Ha sokan hittel imádkozunk ezért, és meg is érdemeljük, akkor lesz ez nyilvános tény” – fogalmazott.

A kinevezett érsek elmondta, a Szentszéknél megtapasztalta, hogy miként épül fel, működik a rendszer, és ezt a tapasztalatot, valamint a jó nyelvismeretét és személyes kapcsolatait, barátságait is kamatoztatni szeretné a főegyházmegye javára. Megjegyezte, dolgozik a csapata megszervezésén, és mielőbb kérni szeretné a Szentszéktől, hogy nevezzenek ki segédpüspököt a főegyházmegyébe.

Ferenc pápa december 24-én fogadta el Jakubinyi György érsek és Tamás József segédpüspök korhatár miatt benyújtott lemondását, és ezen a napon nevezte meg a gyulafehérvári érsek utódját is.

Kovács Gergely szülővárosában, Kézdivásárhelyen érettségizett. Teológiai tanulmányait 1987-ben Gyulafehérváron kezdte, majd 1990-ben Rómában a Collegium Germanicum et Hungaricum növendékeként folytatta a Gregoriana és a Lateráni Pápai Egyetemen. Bálint Lajos érsek szentelte pappá szülővárosában 1993. július 3-án. Római tanulmányait egyházjogi doktorátussal fejezte be 1996-ban.