Miután december 29-én hivatalosan is bejelentették Cristian Pustai távozását, illetve megköszönték a csapatnál végzett nagyszerű munkáját, az újév második napján közzétették az új vezetőedző nevét. Adrian Falub és Pustai után Liviu Ciobotariu fogja irányítani az ASA-t. A 43 éves giurgiui születésű szakvezető labdarúgói pályafutása során középhátvédként szerepelt a Bukaresti Progresul, a Bukaresti Dinamo, valamint három belga klub, a Standard Liége, a Mons és a Royal Antwerp színeiben. Ugyanakkor a román nemzeti együttesben is szerepelt, ahol összesen harminckét alkalommal ölthette magára a válogatott mezt.

Vezetőedzőként irányította a Bukaresti Dinamo, az FC Naţional, a Galaci Dunărea, a CS Otopeni, az Internațional Curtea de Argeș, a Zsilvásárhelyi Pandurii, a Jászvásári CSMS csapatait, illetve az elmúlt szezon második felében a pénzügyi gondok miatt megszűnt FC Vasluit. A bajnokság őszi szezonjának lejártával az ASA a ranglista ötödik helyén tartózkodik 30 ponttal és az újabb edzőváltással úgy tűnik megcélozza az Európa Ligába kerülést.

Jelenleg három pont távolságra van az európai kupaporondon való indulást biztosító 3. helytől, amelyet a Petrolul Ploiești foglal el. Egyébként akár a jelenlegi ötödik helyével is elérheti célját, hiszen az előtte álló Kolozsvári CFR-t (2. hely, 34 pont) és az Astra Giurgiut (4. hely, 30 pont, az ASA-nál jobb a gólkülönbsége) pénzügyi szabálytalanságok miatt három évre eltiltották az európai kupaszerepléstől, ezzel az ASA a két megbüntetett klub elé kerülne és játszhatna az Európa Liga selejtezőjében.

Korábban Claudiu Maior, az ASA vezetőtanácsának tagja úgy nyilatkozott, hogy Ciobotariu tízezer eurót kap, amennyiben a jelenlegi 5. helynél feljebb juttatja az együttest a tabellán. Ugyanakkor abban az esetben, ha az ASA kicsúszik az élmezőnyből, a tréner komoly pénzügyi büntetésre számíthat. Továbbra is szabadságukat töltik az ASA labdarúgói, a csapatgyülekezőre január 8-án kerül sor.

Egyelőre egy hosszú edzőtábor szerepel a klub téli felkészülési időszakának programjában, január 23-tól egészen február 9-ig a törökországi Antalyában gyakorolnak a tavaszi szezonra. Ciobotariu bemutatkozása az ASA kispadján hivatalos találkozón a február utolsó előtti hétvégéjén történik meg, amikor a vásárhelyiek a Kolozsvári Universitateához látogatnak a Kolozsvár Arénába a bajnokság 18. fordulójában.